영어사전 선택

영어사전 선택, 어떻게 하는 것이 좋을까요?

Edu 서포터, 김소희 <아이들의 미래를 디자인하는 강남엄마> 저자

아이들이 알파벳을 배우기 시작하면 어떤 영어사전을 살까? 시중에는 어린이들이 사용할 수 있는 사전이 여러 종류 나와있기 때문에 어떤 사전을 선택할지 고민이 된다. 발음기호를 모르는 아이라면 한글로 토 달린 사전을 사줄까 하는 생각이 들기도 한다. 하지만 발음기호를 모르는 아이들도 이용하기 쉽게 사용할 수 있는 어린이용 영영 사전도 나와있다.   

 

아이들이 사용하는 영어사전은 어휘수도 중요하지만 아이들의 지적 성숙도에 맞추어 바꾸어 주는 것이 바람직하다. 사전을 적절한 시기에 바꾸어 주면 아이가 사전 보는 재미에 푹 빠져 다양한 어휘들을 배울 수 있다. 

 

초등학교 저학년의 경우, 어휘의 뜻을 쉬운 말로 풀어 설명해 둔 것이 좋고 아직 발음기호 읽는 법을 모르기 때문에 쉬운 단어를 사용해 소리 나는 대로 읽을 수 있게 제시되어 있는 사전이 좋다. 초등학교 1학년은 그림이 크고 자세하게 설명되어 있고 발음기호를 몰라도 쉽게 읽을 수 있는 사전이 좋다.

 

초등학교 중학년이 되면 발음기호가 나와 있는 영영 사전을 사주는 것이 좋다. 3학년 때 학교에서 알파벳을 배우고 단어 읽는 법을 연습한다. 이때 아이들에게 발음기호 읽는 법을 가르치면 발음기호가 나와있는 사전을 이용할 수 있다. 이런 종류의 사전은 주로 쓰이는 뜻 한두 가지만 제시되어 있고 예문도 나와 있는 것이 좋다.

 

현재 시중에는 영국식 영어사전과 미국식 영어사전이 모두 나와 있다. 각자의 필요에 따라 사전을 선택할 수 있지만 요즘 아이들은 미국식 영어를 주로 배우고 있기에 미국식 영어사전을 사용해야 한다. 미국식 영어사전은 표지에 ‘American Dictionary’라고 쓰여있다. 영어사전 앞부분에는 발음기호 읽는 법이 알기 쉽게 소개되어 있어 미국식 영어 발음기호를 모르는 부모도 가르칠 수 있다.

 

초등학교 고학년이 되면서 전문분야의 어휘를 접할 기회가 많아진다. 전문용어의 뜻을 초등학생이 영어로 이해하는 것은 아주 어려운 일이다. 때로는 부모가 설명해 주기에도 어려운 것도 있다. 고학년은 학교에서 배운 전문용어가 익숙한 시기이므로 영영한 사전을 이용하는 것이 좋다. 단어가 우리나라말로 무엇인지 보고 난 후 영어로 쓰여진 단어의 뜻을 읽으면 고 이해하는데 더 수월하기 때문이다.

 

가끔 사전을 찾아도 나오지 않는 단어가 있다. 인터넷 ‘단어 검색’을 이용하는 아이들에게는 문화와 관련된 단어를 소개하는 ‘Heritage Dictionary’를 권하면 색다른 재미를 느낄 수 있다. 미국 문화와 관련된 ‘American Heritage Dictionary’가 시중에 나와있다. 이외에도 아이가 쓰기(Writing)를 시작할 때는 동의어 사전을 사두면 도움이 된다. 똑 같은 말을 쓰기보다 비슷한 의미의 단어를 다양하게 써보는 훈련이 필요한 시기에 꼭 필요한 사전이다.

 

물건 이름에 궁금증이 많은 아이라면 ‘Visual Dictionary’를 사주면 좋다. 우리집에는 고시생들이 쓰는 책 받침대 위에 이 책을 펼쳐놓고 아이들이 오가며 볼 수 있게 하였다. 눈에 띄는 곳에 두면 호기심이 발동해 아이들은 좋아하는 분야의 단어들을 자연스럽게 익히게 된다. 

 

가끔 아이들이 경우에 따라 어떤 말을 써야 할 지 물을 때가 있다. 해결책은 회화사전이다. 상황마다 쓰는 회화가 나와 있어 전화 통화나 간단한 편지를 쓸 때 도움이 된다.

 

다양한 사전을 아이의 영어수준에 맞게 사용하면 단순한 단어 암기보다 더 큰 효과를 얻을 수 있고 재미와 실력 두 가지를 모두 얻을 수 있다.

 

<초등학생에게 도움이 되는 영어사전>

대상층	사전이름	특징
미취학, 초등1학년	<Scholastic Children's dictionary>, Scholastic사 <The Oxford Picture Dictionary>, Oxford University Press사	그림이 크고 자세하게 설명되어 있고 발음기호를 몰라도 누구나 쉽게 읽을 수 있는 영영사전
초등2-3학년	<The Basic Newbury House Dictionary of American English>, Newbury House사	발음기호가 나와 있고 특히 주로 쓰이는 어휘의 뜻 한 두 가지만 제시되어 있는 영영사전
초등4-6학년	<Dictionary of American English>, 두산동아사	어휘의 뜻이 영어와 한글로 제시되어 있는 영영한사전
문화사전	<The American Heritage Dictionary>, A Dell Book사	미국문화와 관련된 어휘가 수록되어 있다.
비주얼사전	<The Firefly Visual Dictionary>, Firefly사	살면서 궁금했던 단어는 거의 다 찾을 수 있다.
백과사전	<Children’s illustrated Encyclopedia>, Dorling Kindersley사	궁금증이 많은 아이는 영어로 된 백과사전으로 영어공부에 도전할만하다.
영어회화사전	<영어회화백과사전>, 길벗 이지톡사	같은 내용이라도 상황과 분위기에 따라 다양하게 쓸 수 있는 표현이  많다.